1) Tomado de: https://laverdadnoticias.com/estiloyvida/Origen-de-la-pandemia-de-viruela-20210913-0119.html
2) Tomado de: https://elpais.com/elpais/2017/08/24/ciencia/1503587279_312148.html?id_externo_rsoc=TW_CM
El virus variola, responsable de la viruela, apareció en las poblaciones humanas alrededor del año 10000 a. C. Durante muchos siglos, sucesivas epidemias causaron estragos en la población mundial. Era una enfermedad tan mortal que en ciertas culturas antiguas se prohibía dar nombre a los niños hasta que contrajeran y sobrevivieran a la enfermedad. La tasa de mortalidad llegó a alcanzar hasta el 30 % de los pacientes infectados.
En la India, se creía que la viruela era un regalo de la diosa de la viruela Shitalá (la Fría), y cuando alguien se enfermaba, la gente acudía a adorarla, lo que propagaba la epidemia aún más rápidamente. Incluso hoy en día, a los bebés en la India se les llama genéricamente «kumará» (que significa ‘fácil muerte’, con «ku» como ‘fácil’ y «mará» como ‘muerte’).
La viruela fue una enfermedad devastadora en Europa durante el siglo XVIII, extendiéndose en forma de epidemia y cobrando la vida y desfigurando a millones de personas. Es probable que el siglo XVIII fuera especialmente impactado debido a la rápida tasa de crecimiento de la población en Europa, lo que facilitó la propagación de la enfermedad.
Antes de la introducción de la vacuna, la viruela era endémica en muchos países europeos y provocaba brotes y epidemias recurrentes. La enfermedad era conocida por su alta tasa de mortalidad y dejaba secuelas graves en aquellos que lograban sobrevivir. Se estima que aproximadamente el 30% de los casos de viruela resultaban en la muerte del paciente.
En el año 1796, el médico británico Edward Jenner desarrolló la primera vacuna contra la viruela utilizando el virus de la viruela bovina (vacuna). Esta vacuna demostró ser efectiva para prevenir la viruela y, a lo largo del siglo XIX, se implementaron esfuerzos para llevar a cabo programas de vacunación masiva en Europa.
Aunque la vacuna fue efectiva, la erradicación de la viruela en Europa fue un proceso largo y arduo. Además, hubo resistencia y desconfianza hacia la vacunación en algunas comunidades, lo que dificultó su erradicación completa.
Para el año 1870, la viruela seguía siendo un problema en muchas regiones de Europa, pero la conciencia sobre la importancia de la vacunación comenzaba a extenderse. A medida que avanzaba el siglo XIX, se promovieron más campañas de vacunación y se realizaron esfuerzos para mejorar la infraestructura de salud pública en algunos países, lo que contribuyó gradualmente a reducir la incidencia de la enfermedad.
No fue hasta el siglo XX cuando finalmente se logró erradicar la viruela en Europa. La Organización Mundial de la Salud (OMS) inició una campaña global de erradicación de la viruela en 1967, y en 1977, se reportó el último caso autóctono en Somalia. Posteriormente, en 1980, la OMS declaró oficialmente que la viruela había sido erradicada en todo el mundo, lo que la convirtió en la primera enfermedad infecciosa erradicada por la acción humana.
Referencias:
- What is Smallpox?( en inglés). Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.
- Signs and Symptoms(en inglés). Centros para el Control y Prevención de Enfermedades.
- Lebwohl, Mark G.; Heymann, Warren R.; Berth-Jones, John; Coulson, Ian (2013). Treatment of Skin Disease E-Book: Comprehensive Therapeutic Strategies (en inglés). Elsevier Health Sciences. p. 89. ISBN 978-0-7020-5236-